上個星期六是兒子學校的校慶運動會，因為是台北市老牌的公立學校，所以就要盛大慶祝一番。當天早上天氣滿冷的，氣溫在二十度以下，不過同學們還是必須穿著為了校慶表演要家長繳錢購買的短袖T恤，在寒風中耍著同樣是要繳錢購買的簡陋道具，在操場上對著司令台上的長官來賓表演節目。我走近司令台一看，從校長到長官來賓，每個都是穿西裝或長袖運動外套，而且一旁還泡好熱茶供大家飲用禦寒。這跟我小時候好像情況都一樣，這些學校主管的眼裡只有長官跟民代，學生們不過是表演的道具。
要有同理心，要為別人著想，這種話教別人很容易，自己卻不容易做到。最近有幾則新聞，台大校長在校慶演講，台下學生睡成一片。還有我很尊敬的洪蘭教授公開指責台大學生上課遲到、睡覺、吃便當，接著就引起學生在網路上更多的反擊。於是學者專家跟校長自己都感嘆時代變了，指責學生不尊重演講者，不用功等等。我開玩笑跟朋友說，在當年我念台大的時候，這種情況絕對不可能發生。不是因為我不會打瞌睡，而是根本不會去參加甚麼校慶典禮 。
如果談到年紀，我也是年過四十的人，在社會上也算有點歷練，也可以正大光明加入「大人」們教訓年輕人不用功的行列。我也常有機會到學校演講，自己覺得在台下睡覺的人應該是極少數。我的主題大都是談資訊業的趨勢，電腦科技的介紹，或是對職場生涯的準備，目的還是要讓他們用功、專業、有正確的工作態度。我有把握全場可以從頭熱到尾，除非是真的前晚熬夜或得了流感癱軟無力的人，否則不可能在演講中入睡。
我的演講對象非常多元，從大企業的高級主管、政府機關的公務人員、大學研究所的同學、甚至小學低年級的小朋友，都曾經是我的演講對象。根據不同的題目跟對象，就是要有不同的傳達方式。這就是孔子說的「因材施教」。我不相信今年是這位台大校長第一回對學生演講，如果以前就有這種狀況而不自知、或是依然故我，那我必須說校長您該檢討一下自己了。
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唸小學五年級的兒子把期末考成績拿回來，得意洋洋地炫耀他考了第二名，是有史以來最佳成績。我心裡也在暗自竊喜，高興的原因並不只是考了好成績，而是證明我當初的信念是對的。在2003年我出的第一本書裡，有一篇很長的文章提到幼稚園小朋友不用學英文，不用學電腦。因為學一堆長大後遲早會學到的東西。早學了也沒有，反正長大後跟別人是一樣的。這些年來自己就是堅信這樣的理念，讓他培養好的讀書習慣，其他事情就順其自然輕輕鬆鬆，到目前為止的結果看來是不錯的。用一般世俗的標準來看，他的課業表現一點都不輸人。
同時想到一個例子：公司有位男同事時常唉聲嘆氣，跟大家哀訴他最近很缺錢，因為老婆堅持要買一套十幾萬的英語幼教課程。直到最近有次公司旅遊，眾人才見識到他老婆的厲害。才一歲多的小孩，在遊覽車上也不忘收聽隨身播放的有聲教材，聽到後來坐在四周的同事也都把那幾個單字複習得很熟。接著又不時當眾表演學會的英文單字，比方說摸鼻子講nose，拉耳朵說ear之類的。這般的意志力著實令人欽佩，不過我心裡一直納悶，需要做到這樣嗎？
小孩子的學習好似一個上坡型的曲線，一開始傾斜度很陡，代表進步很快。因為其他同年齡的嬰幼兒都還在流口水咬橡皮玩具，這些被迫早慧的小孩卻得開始牙牙學英語，當然看起來要領先優秀得多。這就跟我那位可憐同事的小孩一樣，才一歲多就會摸鼻子講nose，拉耳朵說ear。娛樂效果的確很棒，不過是用高昂的代價換來的。在如此有紀律的嚴加管教之下，成果自然非常突出。如果是一群一歲多的幼兒來做英語測驗，我同事的小孩一定名列前茅，果然有乖乖照著廠商的廣告詞來實行，完全贏在起跑點上。不過隨著年紀漸增，其他小孩也開始學英文了，開始用快速的進度迎頭趕上，那些從小心智未開的時候，靠著每天看教學錄影帶聽CD慢慢學來的東西，就被其他在成熟學習階段的小孩用更快的學習速度趕上了。所以從小學低年級到中年級，差距越來越小，然後升到高年級，提前起跑的優勢已經不再，雖然領先在起跑點，但是到這個時候，大家的程度又變得差不多了。這就跟龜兔賽跑的故事一樣，除非能讓兔子多年來都以同樣的速度去衝刺，不過那是不太可能的，也會把兔子操得很累。
我可以理解這位同事夫人的想法，面對各種幼教廠商廣告的引誘與威嚇，還有身邊幼兒家長們的同儕壓力，就會覺得輸人不輸陣，人家都花十幾萬買教材，我老公賺的錢又不會比他少，怎麼能讓小孩輸在起跑點上？我的同事為了家庭和諧，就咬著牙花錢消災了事。不過我仍舊對他深表同情，因為這不會是災難的結束，而是開始。一歲多就花十幾萬來買英語教材，將來後續接踵而來的類似需求絕對沒完沒了。各種潛能開發課程、才藝班、出國遊學夏令營……，這種輸人不輸陣的心態不改，辛苦賺來的薪水會繼續往外灑，緊繃的學習也會把全家人都搞得很累。
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學校日，就是我們小時候的家長會或母姊會，從兒子上小學以來，每個學期的學校日活動我都有參加。這應該是為人父母的責任吧，不要以為孩子上學就完全丟給老師了，對孩子在學校的表現也得有一定程度的了解。每個學期不過花個短短的兩小時，至少認識一下老師是誰，對這個學期孩子要學的東西有個概念。不過自從兒子升上高年級以來，我越來越不喜歡去參加學校日了。原因不在於學校，不在於老師，而是跟坐在我四周的家長們有關。詳情是這樣的：

首先由班上的級任老師講解班級狀況跟教學計畫。還沒講幾句，就有一位胖太太開口講話了："老師啊，現在週末的作業會不會太多了，我女兒都沒時間寫。"
老師一臉詫異，其他家長也說不會太多啊，像上個週末不過是兩頁國語，兩頁數學，還有一篇讀書心得。胖太太接著說"會啊，我女兒星期六日都要上安親班跟才藝班，作業都要寫到晚上11點。"  於是全場譁然，不過因為不熟，其他人也沒有出聲回應，只是胖太太明顯得不到其他家長的支持，她才暫時閉嘴，結束這個他們家才藝天王沒空寫學校作業的話題。
老師繼續講到這學期的社會課會教到台灣地理，也會要小朋友寫一篇遊記，所以家長寒暑假可以帶孩子四處去玩玩。這位胖太太家長又發言了："但是我們家寒暑假都是出國玩怎麼辦？"
聽到這句話，我馬上從椅子上跳起來，用力折斷手中的原子筆，滿臉脹紅仰天大吼："殺很大！！！....." 然後踹翻桌子，躍到這個胖太太面前啪啪賞她兩巴掌，.......
當然，以上情況並沒有真的發生，不過的確真的有在我腦海裡演練一遍，畫面血腥暴力慘不忍睹兒童不宜.........什麼東西啊！你家錢多多，都是出國玩，所以寫不出在台灣的遊記？那麼建議你可以帶小孩去你家附近的公園，或者你家是超級豪宅，自己家裡就有公園，那就在這個公園裡玩玩也算數，至少地點是在台灣，這樣可以吧？如果還是嫌台灣的公園不好玩，那就帶小孩窩在你家廁所裡吃大便吧，地點至少是在台灣，這樣可以吧？
根據參加多次學校日的經驗，我的結論是：人家蜘蛛人跟周星馳是 "能力越大，責任越大"，這些家長卻是 "表現越爛，聲音越大"。越有問題的，就越會把責任推給別人，從學校老師到教育部總統府，反正自己絕對沒有錯，自己的小孩都是乖順的小綿羊。
另外有個爸爸，就稱他為水蛙先生吧 (因為長得實在很像水蛙，不是海角七號那個水蛙，而是真的水蛙)，他站起來以長官訓誡屬下的口氣對老師說："老師啊，我看最近你比較忙喔，班網都沒有更新喔！"
聽到這句話，我馬上從椅子上跳起來，用力折斷手中的原子筆，滿臉脹紅仰天大吼："殺很大！！！....." 然後踹翻桌子，躍到這個家長面前一拳打飛他的眼鏡，開始連續揮拳攻擊.......
當然，以上情況也沒有真的發生。不過我馬上起身說，該跟家長聯絡的事項都已經在聯絡簿上面了，不一定都得再放到網站去吧。這又是一個只會要求別人的例子。會後我去翻看堆在後面供人參觀的作業簿，特別去找這位水蛙公子的作業，再次證明了我的結論是對的。這位小水蛙同學的作業可以用"不忍卒睹"來形容，比方說讀書報告，故事大綱就隨便寫兩句，優美詞句只寫了兩個字："沒有"，讀後心得也只有兩個字："沒有"，最下面的家長簽名欄是空白的。連這種帶回家要給家長簽名的地方都不去管了，他還會去看什麼班網？自己該做的事都不去做，只會要老師去做東做西，自己小孩在旁邊擺著發爛，就是有這樣的家長。
另外一個特別節目也是高年級才有的。鄰近有些國中的校長跟主任們，會來參加小學的學校日。他們的目的跟在校門口發安親班廣告的人一樣，也是來拉客的。說來有點悲哀，為了達到招生名額不要被減班，他們就得來參加鄰近小學的每一場學校日，然後到每個高年級的班級進去為自己的學校宣傳。有的學校還製作了印刷精美的文宣，由校長親自遞到每個家長手上。此時我心中又出現了另外一個結論，那就是："文宣越精美的，招生情況越危險"。這個結論顯然路人皆知，唯一不知的正是這些校長。因為這些著急招不到學生的人畢竟是校長，所以他們一在教室門口出現，老師就得立刻閉嘴，讓這些校長主任進來講話。讓這些廣告時間一直打斷正常的節目，實在很煩人。
還有例行性的節目，讓各科老師進來介紹本學期教學計畫。這也是各家長摒息聆聽的時刻，尤其講到學期成績的百分比(月考佔百分之多少，作業佔多少等等)，有一半以上的家長都趕快認真做筆記。我也覺得這些人在窮緊張，這有什麼好記的？月考考完的時候，你們會去算現在已經達到學期總成績的多少分了嗎？小學生的成績要這麼在意嗎？如果現在問你家小孩二年級上學期的國語學習成績是多少，你答得出來嗎？
在這個部分，也有一個讓我殺很大的老師，就是班上的電腦老師。這位先生顯然自視甚高，以為電腦是當紅的工具，所以他就是民族救星。以下是幾句他的名言：
"現在就要他們好好學電腦，具備就業的能力。"
"我要教他們用Flash做電腦動畫，啟發學生的創造力。"
"我還要教學生用Actionscript寫程式，相信我，孩子們絕對做得到。"
"我們都是用原版軟體，不會用盜版。雖然我在大學時候就專門在破解，算是破解高手，但是要給小孩正確的智慧財產權觀念。"
我對這位電腦老師很有意見。在小學教這麼多電腦的東西幹嘛？教Flash？教Actionscript？真是莫名其妙。什麼時候連小學生都有就業壓力了？小學是義務教育，是要幫基本能力打好基礎就好，以後要找什麼工作干你何事？又不是每個人都得去學程式設計，學做動畫哪會啟發創造力？這種東西等以後該用到的時候再去學就好了。這裡就不浪費篇幅在講這些，如需了解我對電腦教育問題的看法，請去看我以前寫的這篇"給幼稚園家長的演講稿"，如果要閱讀紙本書籍，就去購買本人的第一本書"最後的江湖道義"跟第二本書"科技老爸，野蠻兒子"，博客來金石堂誠品都有鋪貨，出版社的庫存還有很多。
學校日的重要任務之一是要選出各班的家長會代表。原本對這檔事我的興趣是零，但是老師在講到要選舉家長代表的時候，有錢太太跟水蛙先生開始旁若無人地開始互相推舉，彷彿天下就是他們家的。為了不要讓這種貨色當上家長代表，我馬上舉手毛遂自薦，然後也舉薦旁邊一位低年級就認識的家長也站起來。動作快到讓上述兩位來不及反應，其他家長的掌聲已經響起，於是有錢太太跟水蛙先生沒戲唱，老師似乎也鬆了口氣。當學生代表也沒什麼了不得的，就是每學期去參加兩次家長會。頭一次是學校家長會委員選舉，在那之前會有一些候選人打電話來拉票。對這種拉票的電話，我都是卡一聲掛斷，再打來就開罵。什麼玩意，小學裡面的小小家長代表都得搞拉票這一套，是想拿這個頭銜來包學校工程嗎？有時候也會來通知單要家長會代表捐錢，我的態度很清楚，要錢沒有要命一條，每年繳稅已經繳得歸藍砲火了，別再想從老子身上榨出一毛錢。所以我不算認真盡職的家長會代表，不過至少比讓胖太太或水蛙先生當選來得好，因為不會讓班級蒙羞。
最後，又發生一件殺很大的事件來總結。因為提倡環保，所以老師不用紙杯，就擺了十幾個玻璃杯讓家長自己倒茶喝。這些人喝完茶拍拍屁股就走，用過的杯子就大剌剌擺在桌上，根本不會想到要自己把杯子洗乾淨。他們不洗，就是要留給老師洗，這實在讓人看不下去，我就一個個幫忙拿到外面的洗手台洗乾淨，再拿回來倒扣擺回原處。老師正忙著被幾個家長圍住，所以也沒看到這個善心家長是誰。我正在擺杯子的時候，又有個馬麻走過來取杯喝水，喝完之後竟然就當我的面放下杯子想走人，我就對他說 "杯子要自己去洗乾淨。" 這位馬麻青了我一眼，心不甘情不願地拿回杯子走出去洗。
還青我！自己沒教養還敢青我！我馬上跳起來，用力敲碎手中的玻璃杯，滿臉脹紅仰天大叫："殺很大！！！....." 把尖銳的玻璃碎片當成飛刀往她背後用力射過去，最尖最長的一片正好命中她的大屁股，一大港鮮血噴射出來........
沒錯，這又是我的幻想，我承認自己是個豎仔，敢說不敢做，可以吧？
所以我越來越討厭去參加學校日，因為要面對這些勢利眼，跟著起鬨瞎緊張，寬以律己嚴以待人，習慣差又沒品的家長。有這種家長，小孩子會有好習慣才有鬼，會為別人設想才有鬼。有這種混蛋家長，就會教出一堆惹人厭的小混蛋，每個都上了一堆才藝班，每一種才藝都只會個皮毛，然後混蛋家長心裡很得意，看到小混蛋們會用電腦做出一個個沒有內容的醜陋網站，就覺得自己的小孩好厲害，這麼小就會做部落格，真是不得了，學費沒有白花，這樣就不會被偉大的資訊時代淘汰。
唉，隨便他們吧。在幾年前，我還會寫篇落落長的文章，寫書出書來勸幼稚園的家長別急著讓孩子學電腦和學英文。現在看開了，日頭赤炎炎隨人顧性命，有些人講也講不聽，就隨他去吧。反正所有的後果，都要由他自己的小孩去承擔。我承認自己的無力，講話沒有影響力，既然無力兼善天下，只能獨善其身就不錯了。不被這些緊張兮兮的跟屁蟲們影響，只要管教好自己的兒子，讓他開開心心過日子，基本的生活習慣跟學習態度教好，余願足矣。
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這學期兒子的老師每天都會出個題目，要大家簡單寫幾句話。我覺得這滿好的，不會花太多時間就可以練習作文。有一天的題目是「長大後我想當一個…」，以下他寫的內容，我一字不改原文照抄：
「我想當一般的上班族，因為不會因為一個舉動或選擇，而影響到很多人，也不會被天氣影響收入，所以生活比較平靜。」
這段話看起來老氣橫秋，好似出自一個飽經風霜老頭的手筆。比起我們小時候動輒當科學家、醫生、甚至總統的未來志願，這傢伙顯然沒出息得多。這一小段文字在我心中引發了很多問號，有人說小孩會以爸爸為榜樣，我正是個一般的上班族，但卻不知道該對他寫的這些話感到自豪抑或悲哀。「不會被天氣影響收入」我想他的意思大概是說不會像農夫一樣，颱風一來農作物就有可能遭受損失。但是前一句「因為不會因為一個舉動或選擇，而影響到很多人」，是代表在兒子的心目中，我做的工作並沒有什麼意義嗎？工作做好了對社會沒什麼顯著的貢獻，搞砸了也無傷大雅，沒什麼關係？講白一點就是俗稱「對社會沒有貢獻」。更讓我感到好奇的是，「生活比較平靜」居然是他的生活目標，這小子也成熟得太詭異了吧。這讓我不禁要反思，從小至今我是給了他怎麼樣的身教，讓他耳濡目染至今，變成一個這麼小就胸無大志的人？
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抽空去看了這部期待已久的電影。上一篇介紹的"黃金公主"上片一週就悽慘下片了。我禁不住要說你活該！在所有的宣傳上完全沒有提到這是黑澤明的舊片改編的。片商的居心路人皆知，就是不要讓人覺得高不可攀，認為黑澤明三個字是票房毒藥，企圖光靠松本潤這種青春偶像就能吸引觀眾。一週下片的結果證明是兩頭空，既吸引不到黑澤明的影迷，也沒有騙到尖叫的粉絲美眉。如此不把電影大師黑澤明擺在眼裡，所以我說賠得這麼悽慘是活該！這是不尊重黑澤明的報應。
回到"嫌疑犯X的獻身"。看完之後的感覺是非常滿意。這原本就是一部精彩動人的小說，雖然在電影裡加上了其他的段落 (比方說暴風雪登山那一段)，但是大致上還是遵循小說的輪廓，所以在影像化之後就不會變得太離譜。
嫌疑犯X的獻身 "嫌疑犯X的獻身"裡面負責破案的主角是京都大學物理教授湯川學，就是之前"偵探伽利略"跟"預知夢"裡面那位用科學推理跟實驗來破案的天才科學家伽利略。
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「相不相信有聖誕老人」，這個問題通常被當成有沒有童心的分水嶺。還相信有聖誕老人的，就是還沒受到現實污染，有童心的純真小孩。為了讓兒子有個純真快樂的童年，相信真有聖誕老人，從小我就煞費苦心用盡心計，每年也一直都很順利。可能是因為年紀小很好騙吧，他每年都認真思考要索取哪個玩具當聖誕禮物，玩具到手之後也衷心感激聖誕老人的法力無邊。有了這個在他心中如此具說服力的角色，時常在想有機會一定要好好利用才行，後來果真讓我碰上一個出動聖誕老人來發揮正面影響力的好機會。
 
記得在他讀幼稚園大班的時候，因為懷疑視力有點問題，需要睡前點眼藥水，但他又極討厭這檔事，對這罐眼藥水身惡痛絕。因為我都把它擺在床頭櫃上面固定的位置，有天晚上忽然發現不見了，當時我直覺認為正是這傢伙拿去藏起來的，不過直接抓來拷問又傷和氣，於是心生一計，就把他叫過來裝得笑嘻嘻問說：「我忘了把眼藥水丟在甚麼地方。你如果能幫我找出來，明天就買鹽酥雞請你吃。」當時這傢伙還是民智未開的傻小孩，就看他立刻衝出房間，然後還真是蠢得可以，不到半分鐘就拿著眼藥水跑進來，很得意地說是在玩具堆裡找到的。我就忍住火氣跟笑意繼續演戲，稱讚他很乖，幫爸爸找到東西。第二天我就假冒聖誕老人的名義寄了一封信給他，因為他還看不懂國字，還得去電腦上安裝旁邊有注音符號的中文字型。信件內容是說你這個小孩不乖，怎麼可以欺騙爸爸，要趕快主動去跟爸爸坦白一切，當個誠實的小孩，不然今年的聖誕節不會有禮物。
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有兩部我期待已久的日本片，不約而同地在本週上映，就來跟各位介紹一下。首先聲明，我不是推薦這兩部片，因為自己根本還沒看過。所以如果有人去看過之後覺得不滿意，絕對不干我的事。
第一部台灣片商翻譯的片名叫做"黃金公主"。聽起來好像是"黃金羅盤"系列，實在是非常粗糙的翻譯，雖然片中真的有黃金跟公主。這是在台灣跟日本的的宣傳海報：
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以前有個電視影集叫做「天才老爹」，是由一位黑人喜劇演員Bill Cosby自製自演的家庭情境喜劇，當時在台灣上演的時候收視率也很高，四、五年級的同學們應該都有看過。不知道為什麼，多年來就是對某一集裡的片段印象深刻。那一集是天才老爹有個朋友到他家，談到一些傷心事，包括女兒吸毒、蹺家、行為不檢等等，父女關係當然也有很嚴重的問題。當他看到天才老爹的兒子女兒們個個父慈子孝和樂融融，就感傷地問：「我是哪裡做錯了？」沈默了片刻，天才老爹只是聳肩淡淡地回答：「可能是我運氣比較好吧。」
我兒子小時候就算很好養，從來不用擔心他不愛吃東西，反而是吃太多的時候要出手阻止。該睡覺了也是很快就睡著，一睡著就像隻小豬，怎麼樣都吵不醒。身邊很多朋友同事的小孩就沒有這麼好養，不用說別人，我爸媽的運氣就比我來得差。據說本人小時候很壞，整晚哭鬧不休，吵得全家不得安寧。爸媽說好幾次他們還得趁上班的空檔，相約到外面的小旅館租個房間補眠。雖然我懷疑他們不只是單純去睡覺而已，但是至少證明當時的我是個很難帶的壞小孩。
小孩子不管好養難養，都是爸媽的心肝寶貝，都會盡全力去照顧，讓他們一天天平安長大。不過長大到一個程度，爸媽無法掌控的變因就會越來越多，因為小孩已經不再是傻呼呼只懂得喝奶吃手指頭的嬰孩，慢慢已經長成獨立的個體了。
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週末跟朋友出去玩棒球，不過是簡單轉身接傳球的動作，竟然就扭傷了尾椎，當場痛得丟下手套爬回場邊休息，接下來我看得進入傷兵名單，跟王建民一樣至少到九月份才能再出賽。在家裡行動不便，東西掉到地上都得央求兒子來幫忙撿。兒子倒是很乖來幫忙，撿完之後還過來拍拍我的肩膀，搖頭嘆口氣說「你老了啦。」我老了嗎？不會吧，身份證上的年紀才四十出頭而已。不過自己不得不承認，雖然還不能稱得上老，但是也不算年輕了。
有時跟同事一起到KTV，點了周杰倫的歌來唱，大家就會大呼小叫，好像我是一個老不修似的。要是越唱越High，尖起嗓子來高唱蘇打綠的歌，大夥更是驚駭莫名，似乎見到木乃伊大復活，不斷問為什麼這種歌我也會唱。每次看到這種反應，都會反省自己是不是應該乖乖地點校園懷舊民歌抓泥鰍蘭花草，或甚至是蘇武牧羊可愛的馬之類的懷舊老歌。宅男同事們聚在一起談論新出的電玩遊戲，當我也湊過去分享過關的心得，甚至展示出國買回來的原文遊戲攻略本，一開始大家也是眼光狐疑，覺得這傢伙怎麼也在玩這玩意，他不是應該去打高爾夫球，去喝紅酒抽雪茄，參加這些看似高雅其實做作無趣的活動嗎？我得花些工夫贏得大家的認同，才能慢慢打進這個年輕宅男信任圈，好不容易才開始陸續收到大家分享的電玩資訊。
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過農曆年前，我的岳父大人重病住院。因為他很疼我兒子這個外孫，所以在他病危的時候，三更半夜我們還是把兒子從美夢中挖起床，一起帶到醫院送外公最後一程。全家人圍在加護病房的病床邊，看著外公的氣息逐漸減弱，儀表上的數字不斷下降，我同時也在觀察兒子的反應。原本以為他多少會難過或是害怕，結果看他好像沒什麼反應，就乖乖地跟大人們站在一起，時間到了就載他回家繼續睡覺。那時候就覺得這傢伙怎麼如此沒心肝，一點反應都沒有。不過回想起自己小時候，居然情況好像比他好不到哪去。。
我對死亡最早的記憶，是在小學低年級的時候外婆家的曾祖母過世。現在回憶起來，當時的我跟現在兒子一樣，真的一點難過的感覺都沒有。印象最深的一幕，舅舅跟我兩個人在外婆家房間裡，我在床上跳來跳去不曉得在玩什麼，舅舅坐在床沿發呆。忽然他猛一回頭對我吼：「阿祖死了你很高興嗎？」我就趕快摸摸鼻子逃出房門。反正從頭到尾，好像真的沒有什麼難過的回憶。
到小學高年級的時候，有人送給我們一隻小狗，我跟兩個妹妹當然很開心。但是公寓房子養狗畢竟很不方便，養了幾天之後爸媽還是決定送人。知道小狗送人的消息的時候，我跟妹妹哭得呼天搶地，好像天要塌下來似的。那時候阿公坐在一旁看我們哭，最後搖搖頭哭笑不得冒出一句話：「我死的時候你們如果也哭成這樣，我會覺得很安慰。」
我是家中的長孫，所以跟阿公很親。阿公一直有氣喘的老毛病，在我退伍要出國唸書那時候狀況已經很不好，但是壓根不敢去想像最壞的可能。在紐約唸了半年多，有天晚上打電話回台灣，話筒傳來妹妹的哭聲，當下就知道大事不妙了，兩個人就在越洋電話兩端嗚嗚地哭，也不知道哭了多久才掛電話。因為一個人身在異鄉，聽到這種消息更是不知所措。現在還記得很清楚，那幾天都處在一種很虛幻詭異的精神狀態。因為課業沈重，心痛狂哭一陣過後還是得爬回電腦前面寫作業。寫到精疲力竭倒頭便睡，睡醒之後繼續開機寫程式。可能是因為人不在家裡，沒有親眼目睹，所以睡醒後居然會忘了有這回事。工作一陣子之後才會赫然想起阿公已經不在了，但是心裡又半信半疑不能確定這是不是真的，就又打電話回家，然後又很難過大哭一場，哭累了平靜下來又去工作，累了就睡，睡醒後腦袋再度空白，過一陣子又再想起來重新再哭一遍，就這樣週而復始過了一個多禮拜這樣的日子。後來跟學校請假，飛回來參加喪禮。下飛機踏入家門，爸媽流著淚帶我向阿公的靈位上香，看到阿公的相片掛在牆上，當下才真正確定阿公已經走了。
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最近有天晚上跟幾個高中同學聚餐，照例是吃得酒酣耳熱腦滿腸肥，聊得天南地北不亦樂乎。盡興而歸之後躺在床上，回想起整晚大家談話的內容，忽然發現跟以前已經很不一樣了。大學時期見面談的是女生、政治、畢業後要做甚麼，等到就業之後結婚前話題仍舊是女生、政治、再加上各自的工作。現在見面大家一直掛在嘴邊的話題不外乎兩件事：工作跟小孩。
這不能代表所有已婚中年男性，不過回想起來，我們的話題真的就是圍繞著這兩個東西打轉。像我們這樣已經年過四十的人，在公司裡已經都算是資深員工，面臨的問題也大同小異：處理老闆們交付越來越大的責任、面對新世代的年輕同事、不然就是出差會不會太頻繁、會不會考慮去中國工作等等。聊工作太嚴肅，談到後來話題就都跑到小孩身上。誰的小孩愛吃又懶惰所以擔心會變成胖子，有的是抱怨學校功課越來越難，國語生字一堆、再加上要學英文，然後老師又越來越放任不管…不過很奇怪的是，看著我這些老同學，這些年不管再怎麼打混囂張放浪形駭，現在結婚生子了，只要一談到自己的小孩，原先再怎麼其貌不揚兇神惡煞的嘴臉，馬上變型成慈眉善目的阿伯、聲調也柔和了起來，差點頭上就長出光圈、背後生出小天使的翅膀。
披頭四(The Beatles)是我最喜歡的樂團，原因是他們的歌都是自己當時的心情告白，不是無病呻吟、為賦新辭強說愁。早期年少輕狂的時候，就是簡樸狂放的吉他搖滾；後來年歲漸長，每位團員的興趣開始分歧，幫樂團帶進更多元的音樂元素。同時由於年歲跟經驗的增長，歌曲探討的話題也越來越深刻。不像有些流行歌星，從青春偶像唱到禿頭鮪魚肚了，從嘴巴唱出來的還是那一套。披頭四拆夥之後，每個人往自己想走的路繼續發展。約翰藍儂一方面鼓吹世界和平，同時也懂得珍惜跟享受家庭生活，他為小兒子寫的「美麗的男孩」(Beautiful Boy)這首歌，是一個父親獻給兒子最美的情歌。晚上看著兒子熟睡的模樣，腦海中經常就會自動播放起這首歌。想想老同學們面對他們小孩的時刻，想必也是同樣的心境。
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兒子這學期升上四年級, 開學後有天回家很高興跟我們說他這學期當班長. 記憶中除了一年級有段時間是依照座號輪流當, 這傢伙是第一次當上名正言順的班長, 這當然是個好消息. 於是就問他是怎麼選出來的, 他說是同學投票的. 不得了, 真的有經過民意的考驗, 是由直接民選的民主機制選出來的.
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